美國(guó)宇航局近公布一張由哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的星云，外形似項(xiàng)鏈

北京時(shí)間8月17日消息，美國(guó)宇航局近公布了一張由哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的新圖像，展示一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的星云，它外形就像一串項(xiàng)鏈，在宇宙中閃閃發(fā)光。

正因?yàn)槠渫庑蝿e致，它被命名為“項(xiàng)鏈星云”，這其實(shí)是一個(gè)行星狀星云，距離我們大約1.5萬(wàn)光年，位于天箭座。所謂行星狀星云是指類似我們太陽(yáng)質(zhì)量的恒星耗盡其氫燃料，其外殼開(kāi)始擴(kuò)散開(kāi)去，溫度逐漸降低，形成一個(gè)巨大的塵埃和氣體外殼。從中央位置瀕死的恒星發(fā)出的輻射使周遭氣體發(fā)生電離，從而發(fā)出閃光。

正如上文中解釋的那樣，不要被它的名字所迷惑，行星狀星云和行星之間可是一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。這個(gè)名字只是天文歷史上將錯(cuò)就錯(cuò)的一個(gè)典型案例：當(dāng)初望遠(yuǎn)鏡技術(shù)并不發(fā)達(dá)，人們通過(guò)望遠(yuǎn)鏡中只能看到它呈現(xiàn)圓形的模糊外觀，并誤將其認(rèn)為是一顆**行星，于是誤解便由此而來(lái)。項(xiàng)鏈星云外層有一個(gè)發(fā)光的圓弧，其直徑超過(guò)19萬(wàn)億公里(約合2光年)。而這個(gè)圓弧結(jié)構(gòu)中點(diǎn)點(diǎn)的發(fā)光結(jié)節(jié)則像極了項(xiàng)鏈上的一粒粒珍珠。

一對(duì)相互緊密繞轉(zhuǎn)的恒星造就了這一星云，這一雙星的編號(hào)為PNG054.2-03.4。大約1萬(wàn)年前，其中一顆成員星開(kāi)始膨脹，直到它吞噬了它的伴星。但那顆被吞噬的較小伴星盡管被吞入了體內(nèi)，并沒(méi)有被就此毀滅，而是繼續(xù)在它的體內(nèi)運(yùn)行，這就加速了較大恒星的自轉(zhuǎn)速率。

這樣的結(jié)果就是由于自轉(zhuǎn)加速，大量氣體物質(zhì)被拋入太空，形成一層外殼。由于離心力分布的問(wèn)題，大部分物質(zhì)都會(huì)從赤道位置飛離恒星表面，從而形成光環(huán)。而項(xiàng)鏈上那些“珍珠”則是密度較高的氣體聚集區(qū)。

根據(jù)計(jì)算，這兩顆成員恒星的相互距離非常近，相距僅數(shù)百萬(wàn)公里，在這張照片上看上去就只是中央位置的一個(gè)亮點(diǎn)而已。由于距離如此之近，它們相互繞轉(zhuǎn)的速度極快，周期僅有不到**時(shí)間。